Han låtsades helt enkelt som om han inte hade hört. Anna bestämde sig för att inte pressa honom längre den dagen. Hon ville först se vad han skulle göra.
Middagen förflöt under en tung tystnad. Då och då sneglade Erik nervöst mot sin hustru, men så fort deras blickar var nära att mötas vände han undan och började spela oberörd, som om hon inte ens satt där. Nästa morgon gick han till arbetet tidigare än vanligt. Det såg nästan ut som om han försökte smita undan henne, rädd för att hon skulle ställa de där frågorna som han inte längre kunde besvara utan att avslöja sig.
Inför helgen hade Erik sagt att han tänkte åka och fiska med några vänner. Han hade nämnt det i god tid, nästan för noggrant. Men Anna fick snart veta att vännerna inte alls planerade någon fisketur. Slutsatsen var svår att undvika. Ändå tänkte hon inte bara backa, packa ihop sitt liv och ge upp. Hon väntade på att han skulle ta ett steg, vilket som helst, bara något som äntligen bröt den här plågsamma tystnaden.
På kvällen kom Erik hem upprörd. En svag lukt av alkohol följde honom in i hallen. Anna satt redan och väntade, som om hon innerst inne hade förstått att domen skulle falla just då.
— Jag orkar inte gömma mig för dig längre, sade han. Jag är rädd för att komma hem till min egen lägenhet. Och du gör det inte lättare, du sitter bara där och stirrar på mig som om du redan vet allt. Vi måste gå skilda vägar. Jag gjorde ett misstag när jag gifte mig med dig.
Han drog efter andan, men fortsatte nästan genast, hårdare än förut:
— Jag borde ha tänkt klarare då. Men du förtrollade mig på något sätt. Nu har jag förstått att du inte är den kvinna jag vill dela mitt liv med.
Orden lät skrämmande bekanta. Det var nästan exakt sådant som hennes svärmor en gång hade varnat henne för. Maria hade mer än en gång bett Anna att inte bli bitter om det en dag gick så här, eftersom hon själv hade valt att ta risken. Och nu stod hennes egen man framför henne och uttalade samma sak.
— Jag har träffat någon annan, sade Erik. Samla ihop dina saker och lämna min lägenhet. Jag vill leva som en normal människa, inte hålla på och hitta på ursäkter hela tiden. Du har väl redan anat allt, eftersom du börjat ställa de där träffsäkra frågorna.
Han harklade sig och lyfte blicken mot henne. I hans ögon fanns ett skimmer av skuld, men det var svagt, alldeles för svagt för att kunna stoppa honom. Något kämpade inom honom, det syntes tydligt, men han försökte med all kraft kväva den lilla röst som ännu kallades samvete.
— Jag anade det, ja, svarade Anna lugnt, lade det ena benet över det andra och höjde hakan. Men jag tänker inte gå.
— Vad ska det där betyda? Trivs du kanske i rollen som bedragen hustru?
— Det tror jag knappast att någon skulle göra. Jag motsätter mig inte skilsmässan, tvärtom har jag redan förberett allt. Men du kommer inte att kasta ut mig ur lägenheten.
Erik stirrade på henne, uppenbart tagen av hennes fräckhet. Han hade nog väntat sig skrik, tårar, anklagelser. Kanske hade han föreställt sig att hon skulle kasta sig över honom, bryta ihop och sedan springa hem till sin mor med en väska i handen. Det var väl så sårade fruar brukade bete sig, trodde han. Men Anna betraktade honom som om hon hade räknat ut allt långt i förväg. Hon log dessutom, och det gjorde honom ännu mer osäker.
— Vad är det här för spel? frågade han spänt. Tänker du bo kvar i min lägenhet? Jag vill ta hit kvinnan jag älskar. Tror du verkligen att hon skulle uppskatta att ha min förra fru här? Behöver jag påminna dig om att lägenheten är min?
Han slog ut med handen mot rummet, som om väggarna själva skulle vittna till hans fördel.
— Jag köpte den för mina egna pengar. Du lade inte in en krona. Jag begär ingenting av dig. Det du har köpt till hemmet kan du ta med dig, och jag tänker inte be dig lämna kvar något.